Los bigotes de los gatos

Los bigotes de los gatos, también conocidos como vibrisas, sirven para transmitir vibraciones a los órganos sensoriales situados en su base. Constituyen una estructura fundamental para la vida de estos animales y desempeñan diversas funciones.

Detección de objetos

La función principal de los bigotes es detectar variaciones en la presión del aire.

Estas variaciones permiten identificar la presencia de objetos o presas, ya que el aire se desplaza de manera diferente alrededor de los obstáculos. Además, los bigotes ayudan al gato a evaluar espacios reducidos mediante la experiencia y el aprendizaje.

Todas estas capacidades representan una importante ventaja para un depredador con hábitos predominantemente nocturnos.

Comunicación

La posición de los bigotes también constituye una forma de comunicación.

Cuando un gato adopta una postura defensiva o se encuentra molesto, retrae los bigotes hacia atrás. Por el contrario, cuando está relajado, contento o siente curiosidad, los bigotes permanecen más relajados y orientados hacia delante.

¿Los bigotes cambian de color?

Con la edad, los bigotes pueden pasar de tonos oscuros a colores más claros, aunque este cambio suele ser difícil de apreciar, especialmente en gatos de pelaje oscuro.

También puede ocurrir que un bigote nazca de color oscuro y vaya perdiendo pigmentación de forma natural con el tiempo.

¿Se pueden cortar los bigotes a los gatos?

Los gatos utilizan los bigotes como un sentido adicional y su pérdida puede generar un elevado nivel de estrés.

Sin ellos, el animal tiene más dificultades para valorar la posición y la distancia de los objetos, y su equilibrio también puede verse afectado.

Por este motivo, nunca deben cortarse los bigotes a un gato.

No obstante, no debe preocuparse si el gato pierde un bigote de forma natural. Los bigotes vuelven a crecer. Al igual que el resto del pelo, las vibrisas se renuevan de forma periódica, caen durante su ciclo natural y vuelven a desarrollarse posteriormente.