Los ojos de los gatos

¿Sabía que los gatos pueden ver claramente con tan solo una séptima parte de la luz que necesita un ser humano?

El ojo del gato presenta numerosas características que lo convierten en el mamífero doméstico mejor adaptado a la visión nocturna.

Los gatos poseen un tapetum lucidum que refleja aproximadamente 130 veces más luz que el fondo de ojo humano. Además, cuentan con una pupila en forma de hendidura vertical, que reduce su apertura en condiciones de alta luminosidad y que, al mismo tiempo, puede dilatarse alrededor de 6 mm más que la pupila humana.

También presentan una córnea relativamente amplia, lo que permite una mayor entrada de luz al ojo, así como una posición más posterior del cristalino, que genera una imagen de menor tamaño, pero más nítida. A ello se suma una cámara anterior más profunda y una retina especialmente rica en fotorreceptores sensibles a la luz.

Los gatos pueden distinguir colores, aunque con ciertas limitaciones

Se han realizado numerosos estudios sobre la percepción del color en los animales domésticos. La presencia de conos fotorreceptores en la retina sugiere que estos animales poseen capacidad para la visión en color.

Los gatos presentan una capacidad limitada para distinguir colores y son capaces de diferenciar estímulos cuando existe una diferencia significativa en su espectro cromático.

Se cree que los gatos poseen capacidad de tricromatismo (habilidad para percibir tres tonalidades cromáticas principales: azul, verde y rojo), ya que disponen de estos tres tipos de conos en la retina, al igual que los seres humanos. Sin embargo, los estudios de comportamiento realizados hasta la fecha todavía no han conseguido demostrar de forma concluyente esta capacidad.

¿Cuándo cambian de color los ojos de los gatitos?

Los ojos de los gatitos no están completamente desarrollados al nacer.

Los cachorros felinos nacen con los ojos cerrados y comienzan a abrirlos aproximadamente durante la primera semana de vida.

Durante las primeras semanas, los ojos suelen presentar una tonalidad azul grisácea. Esto se debe al efecto de refracción de la luz en la córnea y al hecho de que las cuatro capas de esta estructura todavía son relativamente gruesas.

Alrededor de las 6 o 7 semanas de edad, el color de los ojos empieza a cambiar. El iris contiene melanocitos que comienzan a producir melanina, el pigmento responsable de la coloración ocular.

El color definitivo de los ojos, así como su intensidad, depende de la cantidad de melanocitos presentes y del nivel de producción de melanina.

Existen algunas excepciones, como los gatos con ojos azules permanentes o los gatos con heterocromía, es decir, con un ojo de cada color.