Les yeux des chats

Saviez‐vous que les chats peuvent voir clairement avec seulement 1/7 de la lumière dont un humain a besoin ?

L'œil du chat présente plusieurs caractéristiques qui en font le mammifère domestique le mieux adapté à la vision nocturne. Ils ont un tapis clair qui réfléchit 130 fois plus de lumière que le fond de l'œil humain ; une pupille en forme de fente verticale qui provoque une ouverture plus petite dans des conditions de lumière et qui a en même temps une capacité de dilatation d'environ 6 mm de plus que la pupille humaine. Les chats ont également une cornée très large qui permet à une plus grande quantité de lumière de pénétrer dans l'œil, une localisation plus postérieure de la lentille cristalline (ou cristallin) qui produit une image plus petite, mais aussi plus claire, et une chambre antérieure plus profonde, sans compter que leur rétine est très riche en photorécepteurs sensibles à la lumière.

Les chats peuvent distinguer les couleurs, bien qu'avec de nombreuses limitations

Il existe de nombreuses études sur la perception des couleurs chez les animaux domestiques. La présence de cônes photorécepteurs dans la rétine suggère que ces animaux ont le potentiel pour voir des couleurs. Les chats ont une capacité limitée et peuvent distinguer deux stimuli s'ils diffèrent fortement dans leur spectre. Les chats semblent avoir la capacité de trichromie (capacité de l'animal à percevoir trois nuances distinctes de couleurs : bleu, vert et rouge) puisqu'ils possèdent ces trois types de cônes dans leur rétine, tout comme les humains, mais les études comportementales n'ont pas encore réussi à démontrer cette capacité.

Quand les yeux des chatons changent‐ils de couleur ?

Les yeux des chatons ne sont pas entièrement développés après la naissance. Les chatons naissent avec les yeux fermés et ce n'est qu'après la première semaine de vie qu'ils commencent à ouvrir les yeux. Au cours des premières semaines, les yeux semblent être bleu grisâtre, en raison de l'effet de la lumière réfractée sur la cornée et du fait que les quatre couches de cette structure sont encore relativement épaisses. Vers 6‐7 semaines, la couleur des yeux commence à changer ; l'iris contient des mélanocytes qui commencent à produire de la mélanine, le pigment qui donne sa couleur aux yeux. La couleur finale des yeux, ainsi que son intensité, dépendent de la quantité de mélanocytes existante et de la quantité de mélanine produite. Il existe des exceptions, des chats aux yeux bleus ou des chats aux yeux de couleurs différentes.